По завещанию императрицы Анны Иоанновны, ее внучатому племяннику Иоанну VI переходил трон Российской империи. Регентом при малолетнем императоре должен был стать ее фаворит Э. Бирон. Однако, судьба распорядилась по-другому. Через несколько месяцев после воцарения Иоанна, Елизавета Петровна в сопровождении гвардейцев Преображенского полка совершила Дворцовый переворот, в результате которого маленький Иоанн отправился доживать свои дни в Шлиссельбургскую крепость, а Елизавета Петровна заняла Российский престол. Правила она империей в течение 10 лет, но чувство страха за незаконно занятое место преследовало ее в течение всей оставшейся жизни.
В 1940-1941 годах монетные дворы империи «успели» выпустил первые монеты с изображением маленького Иоанна. Придя к власти Елизавета потребовала изъять у народа «Иоанновские» монеты. Однако, население не спешило расставаться с рублями и неохотно шло на сделку с государством. Под опалу помимо монет попадали и прочие векселя, и бумаги с монограммой Иоанна. Елизавета таким образом пыталась стереть из памяти народа весь этот небольшой период времени, когда у власти стояло «Брауншвейгское семейство» с Иоанном во главе.
Первые Елизаветинские серебряные рубли наспех были выпущены сразу после ее воцарения. В качестве материала использовались изъятые Иоанновские монеты, которые подверглись перечеканке. В результате вместо погрудного портрета Иоанна, на реверсе появился погрудный профиль Елизаветы. Новоявленная императрица выступала при параде: уложенные в прическу волосы с ниспускающимся локонами и короной на голове. Глубокое декольте на платье, расшитое бриллиантами и лентой Андрея Первозванного, выдавало в Елизавете императрицу. Вдоль канта следовала надпись: «Б.М. Елисаветъ Iмп. I Самод. Всеросс».
Герб империи занимал всю площадь аверса. Его изображение оставалось неизменным с 1730 года. Коронованный двуглавый орел с поднятыми вверх крыльями и Московским гербом (Георгий Победоносец) на туловище сопровождал почти все рубли Российской империи (кроме некоторых монет при Петрах (I, II, III) и Павла I. Там использовалась монограмма из четырех букв «П»). В лапах у орла сосредоточились символы империи: скипетр и держава. По обе стороны от герба надписи: «Рубль» и «Монета». Над коронованными головами орла – год чеканки.
Гурт у монеты тоже не изменился, надпись: «С.Петербурхскаго Монетнаго Двора» присутствовала и на прежних монетах Российской империи.
Рубль елизаветинского правления чеканился из серебра 802 пробы, весил 25,85 г (чистого серебра 20,7 грамм), а в диаметре достигал 42 мм.
Первым Елизаветинским рублям почти 280 лет. Те монеты, что дожили до наших дней, пережили несколько правлений, войны и революцию, смену государственного строя, проделав долгий путь от середины XVIII века до начала XXI века. От того и цена сегодня на нумизматических рынках на рубли 1741-1742 г. в состоянии XF может достигать 10-15 тыс. долларов.