Янтарь – самый необычный полудрагоценный камень, появившийся на свет более 20 миллионов лет назад из застывшей смолы. Минерал, будто заключивший в себе солнечный свет, пользовался популярностью с незапамятных времен: в Древнем Египте украшения с ним носили жрецы и фараоны, а греки верили, что он приносит победу. Сегодня ювелиры продолжают создавать ювелирные украшения с янтарем, помещая его в оправу из драгоценных металлов. Стоимость таких изделий сильно разнится и зависит в первую очередь от качества камня и вкраплений в виде пузырьков воздуха или застывавших в смоле насекомых. Так, цена за грамм янтаря в 2018 году колеблется примерно между 2,5 и 7 долларами.
В первую очередь на стоимость янтаря влияет размер камня. Чаще всего добывают небольшие кусочки минерала диаметром около 3 сантиметров, но иногда встречаются редкие образцы массой более 4 килограммов, например, в XIX веке в Латвии были найдены минералы в 12 и 9,7 килограммов.
Также важную роль играет цвет. Цена камня одного размера, но разного цвета может различаться в несколько раз: самый доступный янтарь - солнечно-желтый, а экземпляры красного и молочного цветов считаются намного более редкими, а потому и более дорогими.
В прошлом стоимость янтаря также сильно различалась. В Древнем Египте он считался драгоценным камнем и был доступен лишь правителям, а в Риме красный янтарь по стоимости был равен золоту. Высокая цена на минерал была связана в первую очередь с отдаленностью мест добычи и трудностью доставки. В ту пору янтарь собирали на берегах рек и морей, куда камень выносило во время приливов и штормов.
Спустя века люди научились добывать его из толщи земли и открыли множество месторождений янтаря, что сделало минерал более доступным. Самые известные янтарные копи возникли и до сих пор существуют на территории России, Украины, в странах Балтии и на острове Эспаньола (Гаити). Именно в Доминикане добывают самые редкие виды янтаря – зеленый и голубой.
Но если в XIX и XX веках из-за увеличившейся добычи стоимость на солнечный камень упала, то в последние несколько лет она вновь начала стремительно расти.
5 лет назад вновь вернулась мода на украшения с янтарными вставками, а вместе с востребованностью стала расти и цена. Но, несмотря на ажиотаж, камень остается доступным: его добыча не требует использования современной техники и специальных сложных технологий.
Цена янтаря зависит от множества факторов: его размера, качества, вкраплений, места добычи и ювелирной обработки.
В 2016 году 1 грамм самого обычного необработанного янтаря стоил около 2,5 долларов, следовательно, 1 килограмм сырца мелких фракций обходился примерно в 250 долларов. Стоимость камня крупных фракций была значительно выше: за 1 грамм доходила до 20 долларов.
При обработке сырец теряет часть массы, но при этом на финальную цену сильно влияет качество шлифовки и огранки. В результате стоимость аналогичных вставок и из некрупного минерала может существенно различаться: от 1,5 до 5 долларов за 1 камень. Но все же можно определить примерную стоимость украшения среднего качества, например, янтарные бусы весом в 15 граммов сейчас стоят примерно 4 тысячи рублей, что составляет примерно 266 рублей за грамм.
Стоимость на изделия с оправой выше и зависит от металла и вида его обработки. Самый доступный драгоценный металл – серебро, но и среди таких изделий существует своя градация.
Изготовление литых элементов оправы автоматизировано и практически не требует участия человека, поэтому и украшения стоят дешево – около 4,5 – 7,5 долларов за 1 грамм, в то время как украшения с оправой ручной работы оцениваются в два раза дороже.
Золотая оправа увеличивает стоимость изделия сразу в 2-3 раза.
Но эти цены актуальны только для украшений с обычными камнями. Если же для изготовления ювелирного изделия был выбран камень с включениями, такими как насекомые, паукообразные или растения, то цена увеличивается сразу в сотни раз. Ценя одного такого инклюза среднего качества весом всего в 2 грамма начинается от 500 долларов, и это стоимость самого минерала, а не готового изделия с оправой. Чем выше качество камня и его эксклюзивность (например, иголки хвойных деревьев встречаются чаще, чем насекомые вроде комаров, а найти застывшую в янтаре ящерицу и вовсе практически невозможно), тем сильнее вырастает цена, часто доходя до нескольких тысяч долларов.
Резкий рост цены связан с высоким спросом на инклюзы и их недоступностью: все они давно хранятся в частных или музейных коллекциях, а новые экземпляры находят редко. При этом инклюзы довольно легко подделать, и отличить такие имитации практически невозможно, чем и пользуются многие недобросовестные продавцы.
В выборе ювелирного изделия с инклюзом существует одно простое правило: если цена на него не превышает 10 тысяч рублей, то это на 100% подделка. Но по-настоящему определить подлинность камня могут лишь специалисты с помощью специального оборудования.