Великий русский ученый, химик, физик, метролог, геолог и даже нефтяник Дмитрий Менделеев, родился в 1834 году в Тобольске за три года до смерти А. С. Пушкина. После окончания местной гимназии, переехал в Петербург, где с золотой медалью закончил педагогический институт. Еще будучи студентом, Менделеев занялся научной деятельностью. За те 72 года, что ему предстояло прожить, Менделеев написал более 400 работ, посвященных химии, физике, географии, сельскому и промышленному хозяйствам. Его «Периодический закон», открытый во второй половине XIX века, стал основой химии как науки в целом.
В 1984 году в 150-летний юбилей русского ученого в СССР на Ленинградским монетном дворе был выпущен в обращение 1 рубль 2 млн. тиражом, причем 35 тыс. монет были выполнены в качестве Proof специально для нумизматов. Такие монеты имели более четкий рельеф с проработанными деталями, и зеркальную поверхность. Эти монеты не предназначались для хождения, и продавались в специализированных магазинах в целлофановых запайках или в сувенирных капсулах с памятными буклетами. Монета, лишившаяся упаковки, сразу теряла почти половину своей стоимости.
В 1988 году Московский монетный двор повторил выпуск, отчеканив дополнительно еще 55 тыс. монет. Все новые монеты были рассчитаны на коллекционеров и выпускались в качестве Proof. Выдавала в монетах «новодел» лишь надпись на гурте: «1988».
Юбилейный рубль чеканился из медно-никелевого сплава, весил 12,8 г при диаметре 31 мм.
Аверс монеты визуально разбит на две части: наверху был расположен герб Советского Союза, рассекающий на две равные половины аббревиатуру «СССР»; внизу – надписи, идущие друг за другом: «1», «Рублей» и «1984».
Большая площадь реверса отдана под портрет Д. Менделеева. Здесь ученый изображен с длинными волосами и такой же длинной бородой, которую он носил уже под конец своей жизни. Скульптор С.М. Иванов, работавший над дизайном монеты, использовал для реверса известный фотопортрет ученого, сделанный на склоне лет в Академии. На реверсе справа от портрета в две строчки указаны годы его жизни: "1834", "1907". Внизу, огибая портрет, следует надпись – «Д. И. Менделеев».
У монеты выступающий по окружности кант. Гурт содержит информацию о номинале: «Один рубль».
Сегодня из всех советских юбилейных и памятных одно рублевых монет, рубль, посвященный Менделееву, находится в категории «дорогих», поскольку был выпущен небольшим тиражом (исходя из масштабов СССР, 2 млн. монет - тираж небольшой). Цена на монету из обращения, но в очень хорошем состоянии, составляет 400-450 рублей. Монета в состоянии Proof оценивается в 2500 рублей, «новодел» 1988 года можно купить за 800 рублей.